Le sommeil joue un rôle extrêmement important pour la santé de votre toutou. Les chiens dorment en moyenne de 12 à 14 heures par jour, les gros chiens et les seniors de 16 à 18 heures par jour et les jeunes chiots de 18 à 20 heures par jour. Alors, pourquoi les chiens ont-ils autant besoin de sommeil et comment pouvez-vous vous assurer que votre ami à quatre pattes bénéficie du sommeil dont il a besoin?
Cycle du sommeil
Comme celui des humains, le cycle du sommeil d'un chien comprend deux phases: le sommeil léger et le sommeil profond (également connu sous le nom de mouvements oculaires rapides ou sommeil paradoxal). Pendant le sommeil paradoxal, les chiens rêvent et traitent les événements de leur journée. Leur cycle de sommeil est plus court que le nôtre et dure environ 20 minutes. Ce qui veut dire qu'ils sont bien reposés après un court sommeil. Même après une marche longue et divertissante, une demi-heure de sommeil est tout ce dont votre chien a besoin pour se réveiller complètement rafraîchi. Les chiens passent aussi moins de temps en sommeil paradoxal que nous, et ont donc besoin d'un plus grand nombre de siestes afin d'obtenir le "temps de traitement" équivalent.
Les chiens font des rêves – très probablement concernant des événements de la journée et des expériences émotionnelles: les combats, la fuite, la chasse, la défense, la garde, etc. Vous pouvez savoir quand votre chien est en train de rêver: ses yeux tremblent en arrière et en avant sous ses paupières, ses pattes se contractent et il peut commencer à faire pipi ou même à aboyer! Votre chien revit "l'excitation" de la journée – un spectacle extrêmement divertissant et qui va à tous les coups vous émouvoir.
L'importance du repos
Dormir est extrêmement bon pour les chiens. Cela maintient leur concentration, augmente leur capacité d'apprentissage et leur permet de profiter un maximum de leur journée. Les chiens qui ne bénéficient pas de suffisamment de sommeil peuvent être excité, stressé, léthargique ou même déprimé. Le sommeil a également un impact sur la santé physique de votre chien. Le manque de sommeil affaiblit le système immunitaire, ce qui peut entraîner des maladies. Vous devez donc vous assurer que votre fidèle ami jouit d'un repos suffisant entre les périodes d'activité.
La qualité du sommeil
Quand il s'agit de sommeil: ce n'est pas seulement la quantité, mais aussi de la qualité qui compte. Les chiens n'entrent dans un sommeil profond que s'ils sont complètement détendus. Vous pouvez observer cela grâce à sa position lorsqu'il dort: s'il dort sur son côté avec ses jambes étirées, alors son corps est complètement détendu et il bénéficie d'un sommeil sain. S'il est allongé sur le dos, il est encore plus calme et insouciant! En revanche, un chien qui dort sur le ventre ou roulé en boule adopte une position de sommeil plus "défensive" qui le tient également au chaud. Dans ce cas, ses muscles sont plus tendus, ce qui provoque une plus légère somnolence. C'est pourquoi les chiens sont plus "alertes" pendant de courtes siestes tout au long de la journée. En savoir plus sur les positions de sommeil des chiens.
Les chiens dorment le plus sainement lorsqu'ils reçoivent une stimulation physique et mentale suffisante: alors allez faire de longues promenades et faites jouer votre animal à quatre pattes un maximum. Vous n'avez pas le temps de laisser votre chien vivre à son rythme? Alors, engagez une nounou qui pourra lui assurer l'exercice et l'attention dont il a besoin.
Les troubles du sommeil
Une privation de sommeil peut se produire si votre chien n'a pas suffisamment l'occasion d'entrer dans un sommeil profond, à cause de surstimulation ou de trop de bruit ou de distraction à la maison par exemple. Intégrez beaucoup de périodes de repos tout au long de la journée de votre chien, et assurez-vous qu'il ait un endroit confortable pour se coucher. Un mauvais sommeil peut aussi avoir une cause physique, comme l'apnée du sommeil. Cela se produit généralement chez les chiens avec des museaux courts, tels que les bouledogues et les carlins. Avez-vous remarqué que votre chien dort moins souvent et que son sommeil est plus agité qu'avant? Alors surveillez de près son état de santé général (activité, appétit, selles, poil) et rendez visite à votre vétérinaire en cas de doute.
Trop de sommeil?
Comme déjà mentionné, les chiens dorment beaucoup. Mais est ce possible qu'ils dorment trop? C'est en effet possible. Si votre chien dort plus que la moyenne, alors cela pourrait indiquer un problème émotionnel ou physique. Les chiens dorment parfois par ennui ou déprime. Ils ne savent tout simplement pas quoi faire d'autre! Un sommeil excessif peut donc être dû à un manque d'attention/d'activité, bien que vous ne devriez jamais exclure les problèmes physiques sous-jacents. Encore une fois, en cas de doute, consultez votre vétérinaire.
Où devrait dormir votre chien?
Cela varie d'un chien à l'autre: certains aiment faire dodo dans un panier, d'autres sur coussin en peluche ou sur un lit surélevé. Et la plupart préfèrent un bord relevé sur lequel ils peuvent se blottir. S'ils sont seuls, la majorité des chiens opteront pour un endroit prisé de votre canapé ou votre lit. Ce qui est important, c'est que leur lit soit dans un endroit calme, caché qui ne soit exposé aux courants d'air ou à une lumière excessive. Est-ce que votre toutou que vous aimez gâter insiste pour vous rejoindre sur le lit? Et vous êtes heureux de le laisser faire? Pas de problème! Les chiens dorment souvent près des "membres de leur meute". Passez-vous beaucoup de temps à un endroit particulier, comme derrière votre ordinateur, par exemple? Alors installez le panier de votre chien sous votre bureau pour qu'il profite de votre compagnie tout au long de la journée!
Vous avez probablement remarqué que votre chien tourne en rond et creuse son lit avant de finalement se coucher. Ce n'est rien de plus que son équivalent de secouer la couette et taper sur les coussins en préparation d'un sommeil parfait. Alors, laissez votre chien s'installer confortablement et rattraper quelques zzzzzz bien mérités.
Faites de beaux rêves!
